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CORAN. TALMUD. CABBALE

Il est surprenant de constater que le texte du Coran, qui est cependant l'expression d'une doctrine fondée, plus que toute autre, sur la pratique rigoureuse et journalière d'exercices d'assouplissement, de récita­tions, ne renferme, pour ainsi dire, aucun passage faisant directement allusion à la Science Respiratoire. Il faudrait étudier, de ce point de vue, les divers commentaires, Fikh, Tefsir, etc.; qu'il suffise de rap­peler que, de même que tant d'autres éléments de la science initiatique chrétienne furent repris par 1’Islam (préceptes d'alimentation, de purification, de jeûne, d'hygiène sexuelle et générale), de même, cette partie essentielle de l'enseignement de vie n'y a pas été oubliée, mais ne fut transmise que sous forme de tra­dition verbale.

Les exercices d'assouplissement, de recueillement et de récitation auxquels le muezzin invite les fidèles à plusieurs reprises au cours de la journée, et deux fois dans la nuit, en lançant du haut du minaret son appel mélodieux, ne sont-ce pas là des signes suffisamment clairs et probants ? Ces pratiques, il est vrai, ont fini par prendre, comme toutes cérémonies rituelles, un caractère souvent machinal, et le développement individuel, en vue duquel elles furent certainement instituées à l'origine, y perd assurément la grande partie de ses droits et bénéfices, mais certains effets salutaires subsistent néanmoins.

Dans le Talmud, la culture respiratoire est repré­sentée sous la forme de prières et d'invocations, pres­crites expressément en diverses circonstances. A n'en pas douter, ce furent là des pratiques systématique­ment ordonnées, de culture individuelle par le souffle, en vue d'amener l'éveil progressif de la pensée.

Qu'on ne s'imagine pas qu'il s'agisse là d'une inter­prétation arbitraire et de circonstance, voire tendan­cieuse, concernant ces pratiques ! La preuve indéniable est faite, de la valeur de l'exercice conscient de la respiration, soutenu par la concentration mentale.

La récitation rythmée prolongée est indiquée de manière si catégorique dans cette partie de la tradition sémitique, qu'on peut, à bon droit, considérer que la connaissance de l'emploi scientifique du souffle et du son était reconnue comme inégalable moyen de culture humaine.

Le texte même du Talmud est déclaré comme étant destiné à être lu et récité à voix (non par conséquent à constituer quelque stérile bagage de connaissance intellectuelle) et en observant certaines règles bien définies d'élocution : articulation, intonation dis­tinctes, modulation, prise de souffle, etc. [Berakoth, 2-3].

De très précises descriptions des diverses attitudes et postures qu'il est utile d'observer pendant l'exécu­tion des exercices de récitation, illustrent et expliquent clairement comment il est rationnel de les pratiquer [Berak., 1, 2]; comment il faut plier les genoux, s'incli­ner, se prosterner, etc. [Berak., 5-4; Mégilla, 3, 1]. « Au moment où l'on incline le corps en avant, il faut prononcer le nom du Tout-Puissant, et de même en se redressant.» « Celui qui prie doit se prosterner et incliner le corps jusqu'à assouplir toutes les vertèbres. »

Bien souvent, ces indications, strictement pratiques, ont pris, dans la suite, le caractère sec et figé de règles incomprises, par conséquent machinalement suivies, et incapables, par suite, d'apporter les très réels profits qu'est en droit d'en attendre l'observateur éclairé et consciencieux. De plus en plus, la pratique de ces exercices de culture fut empreinte de l'esprit de pédanterie qui est la note dominante du recueil du Talmud. Il en ressort néanmoins qu'il comporte de très utiles exercices d'assouplissement et de culture respiratoire, d'expiration, et il est intéres­sant de retenir la recommandation expresse qui est faite : d'accomplir tous exercices et de réciter avec calme et concentration parfaite.

« On ne doit pas prier lorsqu'on est dans un état de distraction, ou sous le coup de pensées résultant de quelque conversation banale, mais seulement dans le recueillement et la joie. »

Dans la Cabbale, on retrouve non seulement la doctrine hindoue de « l'Emanation », ainsi que celle, d'origine grecque, du Logos, mais encore l'élément qui permet de comprendre vraiment ces systèmes, et tant d'autres enseignements, théories et doctrines appa­remment difficiles à élucider, et qui est : La Science de la Respiration.

« En un style confus (?), nous dit un auteur, il y est exposé comment l'Esprit saint, l'Esprit du Dieu vivant, crée toutes choses par le moyen tout-puissant de la Voix, du Verbe, et comment il fait surgir tour à tour de son sein les éléments du monde physique [Franck, La Cabbale].

Au livre du Zohar [II, 141],la notion d'âme est rendue par les termes nefesh, rouah, neshamah. Le premier chapitre énonce les principes constitutifs de l'univers. « Le premier des Zephiroths est l'Esprit du Dieu vivant. Béni soit son nom; béni soit le nom de Celui qui trône éternellement. Esprit, Voix, Parole, c'est là le Saint-Esprit ! Le deuxième est le Souffle, qui procède de l'Esprit. Il renferme en lui-même les vingt-deux lettres qui procèdent ainsi d'un seul et même Souffle unique. »

Une note relative à ce passage « mystique » dans Frank, « La Cabbale » : «Le même mot signifie là aussi bien Esprit que Souffle... Nous aurions donc pu, tout aussi bien, traduire: «L'Esprit qui vient de l'Esprit. » Le premier Nombre ne désigne pas la Divinité elle-même, mais son Esprit; le deuxième ne saurait donc être que l'expression de cet esprit, dans lequel se résolvent pour ainsi dire les vingt-deux lettres... C'est ainsi que par une association étrange, mais à laquelle on ne saurait dénier une certaine grandeur, et qui peut du moins s’expliquer, les articulations les plus élémentaires de la voix humaine, les signes de l'alphabet,jouent un rôle analogue à celui des Idées dans la philosophie platonicienne; « c'est par eux que le Saint-Esprit se manifeste dans la matière ».

Autre note concernant ce même passage, dans le Zohar:

« Il y a là une identification absolue du Verbe avec le Saint-Esprit, avec le souffle qui « inspire » les Écritures; il s'agit donc d'une hébraïsation de cette conception. » L'auteur, en la circonstance, use du double sens du terme hébreu rouah, qui signifie à la fois souffle et esprit. A-t-il pensé au pneuma des Pythagoriciens, qui est, d'après les commentateurs, le souffle universel, une sorte d'agent intermédiaire, grâce auquel l'Infini pénètre dans le fini ? [Cf. Aris­tote, Phys., IV, 6].

L'art de guérir par le pouvoir du Verbe, de la Parole, joue un rôle important dans la Cabbale dite pratique [Cf. Frank, La Cabbale, p. 148]; aussi : Sepher Shimmoush Tehillim, ou « De l'usage des psaumes pour la santé physique de l'homme ».

Le Zohar se réclame expressément de la sagesse de l'Orient : « De cette Connaissance que les enfants de l'Orient possèdent dès les premiers jours. » On trouve même dans le Zohar l'allusion suivante à la nature de cette connaissance:

« Rien, dit le Zohar, ne se perd dans le monde, pas même le souffle qui s'échappe de la bouche. Il a comme toutes choses sa destination, et le Saint --- son nom soit béni --- l'emploie à ses œuvres. Rien ne se perd dans le vide, pas même la parole, la voix de l'homme. Tout a son but et sa destination. » Ces paroles sont prononcées par un vieillard étranger devant plusieurs disciples de Ben Jochï;ceux-ci reconnurent, en ces paroles l'un des articles de foi les plus secrets puisqu'ils l'interrompirent aussitôt et s'écrièrent: « O vieillard, qu'as-tu fait ? Oh, puisses-tu avoir gardé le silence !... »

Souvent la vérité fut ainsi mise sous le boisseau, mais les temps ne sont plus, où il y avait nécessité --- fut-elle même réelle en quelque temps, ce dont nous ne discuterons pas, pensant mieux faire en allant de l'avant qu'en ratiocinant sur du passé --- de garder le silence sur ce qui est le plus puissant moyen d'aider à la libération humaine : sur la science de la Respiration. Tout au contraire, les temps sont mûrs pour qu'une révélation simple, claire et pratique soit largement faite de la valeur de la culture respira­toire. Tout doit être patiemment et inlassablement mis en œuvre pour que se répande au grand jour, au grand soleil, pour qu'en puissent profiter tous êtres, cette Connaissance indispensable à l'humanité qui cherche sa voie dans la complication et les détours, alors que par ce moyen de culture individuelle, cette voie s'ouvre et se continue pour tous dans la clarté.

On peut considérer que dans les époques qui pré­cédèrent la nôtre les hommes étaient moins prêts, moins avides aussi, peut-être, de savoir profond. Il fallut sans doute des modes et des formes pour faire comprendre et accepter une part de vérité corres­pondante à ces temps, qu'on pourrait dire d'attente, de préparation, d'incubation.

Mais le temps actuel marque un pas ferme en avant, un pas décisif vers l'avènement de la race lucide. Esprit de précision, logique claire sont aujourd'hui indispen­sables à tous éducateurs.

L'homme attend autre chose que répétitions ou promesses. L'heure est venue où chacun a droit à se réaliser où chacun doit apprendre et comprendre com­ment il peut y parvenir en apprenant que respirer c'est vivre, vivre, non en continuant à végéter dans la crainte, l'attente ou la souffrance --- mais dans la plé­nitude consciente !

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